长梦无绝

　　冬去春来，转眼间已过芒种。寒英无棹抱着一摞书册出了门，回身将大门锁上。枫树翠绿的叶子伸出院墙，随着风轻轻摇曳。五年前他和挽枫停来此定居时还没有这棵树，院落里还是破败萧条的一片。据说前任主人在此家业败落妻离子散，这小院被镇里视为不祥之处，即使压了价钱也无人问津。
　　寒英无所谓。他一生中最狼狈的时候比这凄惨得多，也不见与他相交之人粘上什么晦气。只是订下这宅子后才让人犯愁，寒英无棹手无缚鸡之力，又再无钱请人，整顿院落就足足花了父子俩一年的时间。终于有个大致模样后，他又觉得荒芜，就比划着问养子种些什么好。
　　“四季景致不同些才好。这里偏北，梅花不好成活……”孩子略思索，指着周围道，“一边种枫树，另一边种上樱花，这样春秋都有景可赏，义父你觉得如何?”
　　义父觉得不如何，这主意听起来简直糟透了。寒英按捺住心中烦躁，听取了一半的意见，在院中播下糖枫和槭树的种子，虽没怎么搭理它们，最终竟也活了。后院是两亩千丈青田，加上养子后来种植的花花草草，也是郁郁葱葱，一派生机盎然的景象。
　　他这一生住过阔门深廊的府邸，亦曾以落英缤纷的庭园为局，相比之下，这没有格局，亦无雕饰的院子实在过于寒酸。然而坐在竹椅上，静听清风拂过，那不过一人多高的枫树被吹着，叶子发出哗啦哗啦的声音，心里却觉得胜过人间无数。
　　寒英毕生所求已成云烟，即使向前走着，前路不过茫茫然。他现在的世界只有这小小的一方天地，除却草木，里面只有一只不爱他的兔子……和挽枫停。
　　他对这少年的心态是复杂的。随着挽枫停慢慢长大，只因前尘里不可言说的心魔，他愈加恐惧，难免生出隔阂，然而对着自己亲手养大的孩子又忍不住怜爱……想来真是自作孽不可活，但也别无他法。挽枫停幼时信任依赖他，现在看他的眼神却总是游刃有余的。他能接受这种变化，却厌恶被人掌控的感觉，然而如同过去一样，虽然理智足够支撑意志，人却难免在那目光里恍惚，忘了今夕是何年。

　　寒英无棹现在受书坊所托给话本小说修订，有时也做插图，内容大多是稗官野史，风月佳人。他也曾在其中见到他亲身参与的那段故事。骨架大致是对的，恶行被放大千倍，又加了许多不切实际的幻想，却依旧及不上当年万分之一的惨烈。那一切终究都过去了，只留给后人一段模糊不清的演义。他不知该哭还是该笑，最终还是一如既往地沉默，提笔给书里的人物配上可憎的青面獠牙，以及他们周遭焚烧的熊熊业火。
　　工作里也有艳情小说和春宫图，这些东西上不得台面，报酬却丰厚。寒英对此并无忌讳，只是每逢落笔时一恍神，纸上女子便会带上某位前同僚七八分的影子，发现时顿觉尴尬。挽枫停也撞见过几次他作画，都似没看见一般，说话举止都与平常无异。倒是他显得局促，手边的东西不知道该往哪儿藏才好。

　　书局一本本地验收了书册，给他结了酬劳。老板一边将银钱递给他一边说笑道:“寒英，你家阿停许了人家了吗?”
　　无论在镇上还是城里，父子俩的人缘都极好，芳心暗许的小姑娘也不在少数。寒英无棹虽然相貌才学皆是出众，但毕竟是个残废，平常人家的父母恐怕是不会让女儿嫁给他。而挽枫停刚及束发，正是翩翩少年，附近的媒人也都跃跃欲试。寒英想象了一下某人身着红绸新缎，手捧团花的情景，不禁笑出声来。他平时为人冷淡平和，却没什么生气，这露齿一笑倒叫书局老板怔了一下:“……寒英你这些年一直在外奔波，竟也没让哪个乡绅劣豪霸占了去。”
　　“乡绅劣豪也没几个会上街去霸占男人的。来收保护费的流氓是见了不少，不过我义父躲人的功夫，也非一般人可及。”
　　寒英闻声回过头去，只见挽枫停在门口收了伞，向里面两人笑道:
　　“林伯伯，刚见外面突然落雨，我又恰巧在附近，就来接义父回去。”
　　寒英点点头，和老板略一致意便随他出去了。外面雨并不大，二人同撑一把伞也不会淋湿。寒英看着养子，向他颠颠手中的钱袋，阿停摇头:“我没什么想买的，还是先回家去……你和林伯方才在聊什么？”
　　寒英无棹将两手食指并在一起，然后轻拍了一下挽枫停的肩膀。少年朝他笑了:“咱们家房只一间地只一垄，家中还有个不能干重活的公公，最贵重财产就是小免——哪家的姑娘嫁给我都会受罪的，我就不做这个孽了。”
　　男人想了想，又点点他，食指与中指做了个走的姿态，少年摇头:“你舍得?”
　　寒英和他对视着，养子没有回避他的目光，只平静的回望着，甚至还带着点难以捉摸的笑意。最终还是他先收回了视线，安静地低下了头。阿停笑了，看着他低声道:
　　“义父，我现在，可还不舍得离开呢。”

　　今日挽枫停虽看起来与往日无异，寒英还是微妙地感觉不对。这互相暗暗防备的感觉太过熟悉，让他不禁心里发寒。
　　然而，这缘由却是很久以后，寒英无棹才能明白。